1949年10月1日，中华人民共和国成立。为挽救覆灭之势，蒋介石国民政府于10月20日迁至重庆，妄图以四川为基地“反共复国”。10月23日，刘伯承、邓小平向中国人民解放军第二野战军发出进军川黔的作战命令。

　　郭汝瑰，1928年加入中国共产党，后与党组织失去联系，解放战争期间重新与党组织建立了联系，并投入隐蔽的情报战线，源源不断地将绝密军事情报提供给中共中央，为中国革命的胜利作出了重大贡献。

　　1948年，淮海战役即将结束时，中共党组织向郭汝瑰传达了指示：渡江不成问题，只是西南有恶战，要郭汝瑰带兵到西南起义，影响西南战局。1949年5月，郭汝瑰率部进驻泸州，沿宜宾、泸州、内江一线设防，军部驻泸州，二三三师驻宜宾，一〇四师驻新津，三十四师驻叙永、江门，新成立的教导师驻防宜宾。

　　1949年11月14日，国防部电令郭汝瑰升任二十二兵团中将司令兼七十二军军长，要求郭汝瑰沿宜宾、泸州、内江一线布防，阻止解放军过江，以保障蒋介石在成都集结兵力进行决战。与此同时，郭汝瑰收到中共党组织要求加紧起义准备工作的电报。12月3日，中国人民解放军先头部队已进入泸州罗汉场，郭汝瑰让出泸州，为解放军向成都集结争取了时间。12月6日，郭汝瑰率部到达宜宾，七十二军一万多官兵云集宜宾。

　　1949年12月2日，解放军从泸州叙永出发，先后解放了古宋、江安、南溪等地。12月10日，进入宜宾城东李庄南广一线，对国民党七十二军形成合围之势。

　　郭汝瑰为发动起义，于1949年12月9日召开团以上军官会议。会后，郭汝瑰和参谋长徐孔嘉、干校教育长张继寅等分析情况，认为全军主力是赵德树师，而担任宜宾城防的正是该师廖觉雄的六九九团，关系着全城安危。正准备去做工作时，赵德树带廖觉雄来见郭汝瑰。廖觉雄举手敬礼：“报告军长，我决心起义！”表示决不后悔，并接受监视宜宾城防的任务。郭汝瑰从怀中取出早已写好的致刘伯承、邓小平和人民解放军前线指挥员的起义信件，交给徐孔嘉，令他率几位代表前去同人民解放军洽谈起义事宜。

   宜宾县商会关于向刘伯承发电致敬宜宾解放电文的快邮代电笺 

        12月11日，郭汝瑰见条件已经成熟，遂通电全国宣告72军起义，万里长江第一城宜宾和平解放。12月13日，解放军18军举行了入城仪式，宜宾县商会代表宜宾县80万人民向驻扎在泸县的刘伯承司令员致电，电文称：“人民期待解放，如大旱之望云霓。”又言：“大军师行所过，鸡犬不惊，达到地方，市民安堵。未受箪食壶浆之劳，已感安土乐业之惠。”