在重庆合川区档案馆保存着这样一张照片档案：一座威严的石牌坊屹立于山寺门外，牌坊正中的匾额上镌有四个大字：“独钓中原”。 

▲钓鱼城独钓中原石牌坊 摄影夏明西（合川区档案馆藏）

照片中的这座石牌坊，是始建于明万历四十六年（公元1618年）的一座功德牌坊，由当时合州人民为颂扬南宋末年钓鱼城军民抗蒙（元）战争的丰功伟绩而建造。坊额“独钓中原”系时任陕西布政使的合州人李作舟返乡省亲时题写。

钓鱼城，坐落于合川钓鱼山，其地当嘉陵江、渠江、涪江之口，控扼三江、峭壁如削，素有“巴蜀屏障”之称。宋淳祐三年（公元1243年），面对蒙古铁骑的威胁，四川制置使兼重庆知府余玠在钓鱼山修筑钓鱼城，作为合州治所和驻军之地，后经三次加筑，建成沿山顶一周且直贯嘉陵江心的石砌城墙十六里许，铸就了“云梯不可接、炮矢不可至”的铜墙铁壁。

1251年，蒙哥继任蒙古国第四任大汗，亲率大军，与二弟忽必烈、大将兀良合台兵分三路南下伐宋。合川是他进攻南宋都城临安的重要战略节点。

蒙哥汗亲征入川以来，一路摧枯拉朽，却在钓鱼城遭遇了顽强抵抗。1259年2月至7月，蒙哥汗率领包括亲王、皇子、都元帅等近120名主要战将、共20余万大军攻打钓鱼城，始终不能得手。1259年7月9日，守将王坚趁蒙哥登上瞭望塔观察城中防御情况之际，发炮轰击。蒙哥被炮石击中，“为炮风所伤”，不治身亡。

在蒙哥汗战死之时，忽必烈的军队已经包围了鄂州，旭烈兀更是攻占了今伊朗、伊拉克及叙利亚等阿拉伯半岛大片土地，准备进军埃及。当蒙哥汗的死讯传开，各路大军纷纷撤军回师，蒙古贵族内部四分五裂，再无力西征。南宋王朝于风雨飘摇中赢得喘息之机，世界历史的轨迹亦为之改变。

蒙哥虽死，钓鱼城的烽火却未熄灭。忽必烈改国号为元，调集精兵，继续攻打钓鱼城。钓鱼城保卫战，合州军民浴血奋战，历经大小战役10余次、战斗200余场，创造了“孤城坚守36年、改变欧亚战场格局”这一古今中外战争史上罕见的奇迹。他们众志成城的抗争故事和坚韧不拔、忠勇无畏的浩然之气，至今仍传颂于三江大地。

今日的钓鱼城，现存8公里城垣、8座城门，保留着炮台、水军码头、兵工作坊等南宋军事及生活设施遗址，以及历代名人的吟咏、题记。每一处遗迹都在无声地诉说着那段气壮山河的往事。2024年12月26日，重庆市正式发布城市精神表述语，其中的“坚韧、忠勇”，正是对700年前钓鱼城精神的现代诠释。

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